高麗人参の呼称：朝鮮人参、薬用人参、御種人参

高麗人参は、ウコギ科に属する多年生の植物です。学名Panax ginseng C.A.Meyと言い、その学名は1843年にロシアの植物学者であったカール·アントン·フォン·マイヤー氏により命名されました。Panaxはギリシャ語で「すべてを治癒する万能薬」を意味する言葉に由来します。

高麗人参、朝鮮人参、薬用人参、御種人参（オタネニンジン）など、様々な呼称がありますが、いずれも高麗人参のことを指します。日本では古くより朝鮮人参と呼ぶのが一般的でしたが、韓国への配慮により戦後から「高麗人参」と呼ばれるようになりました。

栽培に最も適した気候と土壌を持つ韓国が、世界的に高品質の高麗人参の産地として知られています。

高麗人参の部位

花と実: 花は三年経過したのち咲き始めます。
一般的に"高麗人参の実"と呼ばれる緑色の実は、熟すと赤色へと変わり、乾燥させた後に種子として使用されています。
根茎: 高麗人参は多年植物ため、枝が残っている限り葉の部分は毎年枯れてゆきます。
根茎の部分が大きな物ほど、高価なものとされています。特に大きな根茎部分が、高麗人参の特徴と言われています。
主根: 高麗人参の中心部分。
様々な加工方法によって処理され、薬用や食用目的で使用されます。
支根: 一般的に2～5本の根があり、土壌、栽培方法、年数に応じて根の数は異なります。
細根: 高麗人参の毛根と呼ばれている部分で、高麗人参茶に使用されています。

栽培高麗人参と野生高麗人参の比較

部位	栽培高麗人参	野生の高麗人参
根茎	関節は2～3本で短い。	いくつかある関節は長い。
主根	形状は様々で、水分が非常に多く大きい。	小さく、全体に帯状の小さな溝があり、濃い色をしている。
支根細根	表面は象牙色で滑らかで、光沢がある。支根はふっくらし、太くて弱く、ぶつぶつはない。細根は簡単に切れてしまう。	支根は強く、表面に小さなぶつぶつがある。（一部にはぶつぶつがない）

野生の高麗人参（山参）は、栽培される高麗人参の原種になります。栽培高麗人参は、野生の高麗人参の環境条件に近づけるよう、人工的に栽培されています。

栽培年数による等級

高麗人参の栽培は大変難しく、排水の悪い土地、強い酸性土壌や乾燥した土地では栽培することができません。栽培できる条件が限られており、かつ手間と時間がかかるため、高麗人参は高価な食品となっています。また、高麗人蔘は多年生の植物で栽培年数によって1年根から6年根までの等級に分かれており、3年根以上から高麗人参としての有用性が期待できます。